Manuel González hace honor a su apodo en el mundo de la competición. Se hace llamar ManuGasss, y desde luego lo suyo es ir deprisa. El pasado domingo, el piloto madrileño consiguió la tercera posición en la carrera del Campeonato del Mundo FIM WorldSSP300 que se disputó en Misano. Fue en una carrera frenética, accidentada, disputada en grupo hasta la línea de meta, y allí el joven piloto del Pertamina Almeria BCD Junior Team by MS consiguió situar su Yamaha detrás del ganador Manuel Bastanelli y de Mika Pérez, que le superaron por algo más de una décima de segundo. Se adjudicó así su primer podio de la temporada, un éxito que ya había acariciado en anteriores carreras sin que al final le acompañara la fortuna. El domingo sí cuadró todo, y ManuGasss hizo una nueva muesca en su meteórica trayectoria.

“Ha sido una gran carrera, muy divertida” explicó González. “Han habido muchos adelantamientos por todos lados pero, aun así, he rodado muy tranquilo porque tenía una estrategia clara y sabía dónde y cuándo podía adelantar. Estoy muy contento de al fin haber conseguido el podio, nos ha costado mucho pero ya lo tenemos aquí. Quiero dar las gracias a todos los que me apoyan; esta carrera se la dedico a mi gran amigo Andreas Pérez”.

Con 15 años y 11 meses, hay pocos pilotos en la historia de WorldSBK que ya hubieran visitado los cajones. Sólo cuatro fueron más precoces que González: Los franceses Loris Baz, Romain Lanusse y Maxime Berger, y el belga Xavier Simeon subieron al podio con 15 años y pocos meses, todos en la extinta categoría de STK600. En MotoGP, tampoco hay muchos pilotos más precoces que el madrileño: Sólo Iván Palazzese, Marc Márquez, Scott Redding, Jonas Folger y Marco Melandri se dieron más prisa que él para cosechar su primer podio.

Antes de llegar a WorldSSP300, González compitió en el FIM CEV Repsol, donde el pasado noviembre se proclamó campeón de la European Talent Cup 2017 en la última cita de la temporada, celebrada en el Circuito Ricardo Tormo. Pero no todo ha sido una línea recta en su trayectoria reciente: En el tercer Round de la temporada, en Imola, González se fracturó la clavícula derecha tras un choque con otro piloto durante la carrera, por lo que también su inevitable paso por el quirófano tuvo visos de precocidad. Gajes del oficio.

Tras la sexta prueba de la temporada, el piloto español ocupa la 14ª posición de la general, con 27 puntos. World Superbike se toma un respiro las próximas semanas y reanudará la competición en Portimao (Portugal) del 14 al 16 de septiembre.